美国和欧洲能源集团面临铀供应危机

全球核能行业正面临巨大挑战，迫在眉睫的铀供应危机给美国和欧洲的能源集团带来了重大风险。以下是对这一情况的详细分析：

当前供应缺口

铀市场正遭遇严重的供应缺口，预计2024年缺口将在3000万到4000万磅之间。这一缺口的主要原因是2010年代铀价持续低迷，导致许多矿山在福岛事件后关闭或停止生产。重启闲置产能和开发新矿的过程缓慢，使市场供应不足。

对美国能源集团的影响

美国作为铀浓缩的最大进口国，特别容易受到这次供应危机的影响。近30%的美国铀浓缩进口来自俄罗斯，而由于地缘政治紧张局势，这种依赖日益成为一个问题。根据《禁止进口俄罗斯铀法案》，美国已立法禁止进口俄罗斯低浓缩铀（LEU），该禁令将于2028年1月全面生效。尽管这项禁令旨在减少对俄罗斯供应的依赖，但它加剧了本已紧张的供应链。康斯特尔雷申能源公司（Constellation Energy Corporation）的首席执行官约瑟夫·多明戈斯（Joseph Dominguez）甚至指出：“在核燃料的世界里，2028年就是明天。”

欧洲能源集团的挑战

欧洲同样严重依赖铀进口，97%的核原材料来自欧盟以外。欧洲的主要铀来源是哈萨克斯坦（26%）、尼日尔（25%）和加拿大（22%）。然而，最近的发展使这一供应链变得更加复杂。尼日尔在2023年的军事政变导致执政军政府与俄罗斯更紧密地结盟，从而驱逐了法国铀公司Orano在其一座矿山的运营。这一转变降低了欧洲从尼日尔获得自然铀的能力，同时加剧了对俄罗斯浓缩铀的依赖。

全球市场动态

哈萨克斯坦的角色：哈萨克斯坦已成为全球最大的铀生产国，占全球产量的40%以上。然而，它越来越多地将铀出售给俄罗斯和中国，进一步减少了美国和欧洲能源集团可用的供应。
俄罗斯和中国的影响力：俄罗斯和中国主导了铀浓缩过程，控制了62.7%的全球商业铀浓缩能力。这一统治地位对美国和欧洲在确保可靠和独立的铀供应上造成了重大挑战。

未来需求与供给缺口

随着新反应堆的上线，全球对铀浓缩的需求预计将上升28%。仅美国就需要估计到2035年大约2000公吨高丰度低浓缩铀（HALEU），而这一需求目前不能在商业规模上得到满足，除了来自俄罗斯和中国以外。下一代先进反应堆将需要HALEU，而美国尚未实现其商业生产。

政策与战略建议

为减轻这些风险，正考虑多项政策和战略措施：

供应多元化：美国和欧洲需要通过扩展现有产能、减少过剩供应和开发新设施来实现铀供应的多元化，为额外客户和未来反应堆提供支持。
国内生产与浓缩：对国内铀矿生产与浓缩能力的投资至关重要。美国必须与盟友合作，实施有利的贸易和关税政策，以增强其铀和核燃料供应链。
应对地缘政治紧张局势：政策制定者必须解决供应链中的脆弱环节，特别是对俄罗斯和中国等外国对手的依赖。新冠疫情强调了安全和高韧性供应链的重要性，而铀也不例外。